È opinione condivisa che Rosa x damascena sia un ibrido naturale fra “Rosa gallica” e “Ros phoenicia”, originaria del Medio Oriente.
La Rosa Phoenicia è una rosa selvatica del Vicino Oriente con piccoli fiori bianchi e radici che arrivano molto in profondità nel terreno. La rosa damascena era conosciuta dai Romani e dopo il Medioevo fu riportata in Europa.
Secondo la tradizione, un crociato, Robert de la Brie, la riportò in Francia nel 1254; nella prima metà del XVI secolo era documentata in Spagna, Francia, Inghilterra e Italia.
La “specie” Rosa x damascena si trova ancora allo stato selvatico in Siria, Marocco e persino nel Caucaso. È un arbusto alto e pollonante, alto circa 2 metri, con lunghi rami verdi ricoperti di spine, foglie grigio-verdi con 7 foglioline, fiori rosa semidoppi con una trentina di petali, solitari o in piccoli grappoli, dal profumo molto dolce.
Rosa Damascena
Le Damascene, rose Damasco, sono le più famose e le più richieste, quasi certamente originarie del Medio Oriente.
